《一砂一世界》以系統性的思維審視萬物 為人類未來尋找可能的出路

英國詩人威廉.布萊克(William Blake)曾寫下「一砂一世界,一花一天堂,手掌握無限,剎那即永恆。」的詩句,意思是從一粒砂,就能看到宇宙的奧妙;世間萬物均能以小見大,用一套系統來詮釋。

本書作者許翼雲有高深的科學工程經驗成就,廣博的人生社會構思見解。因此他有特異的能力、用科學方法來分析世界上一切知識和現象,以系統為方式來綜合歸納成為一套有規律、有原則的知識學理。書中指出每個系統,不論是宇宙的起源、星球的形成、物種的出現、生命的開始,必須先有一個產生的階段、滿足若干條件,才能由無中生有。他以物理、化學所知的物質「成核現象」作為出發點,把它的基本機制及原理應用於生物、社會、經濟等領域,甚至世界天體。由簡入繁、以古鑑今、以小觀大、從一粒砂到全世界,用已知來發展新知。作者以系統性的思考模式來釐清事物的脈絡,這與布萊克的詩句、佛教精神頗有相似之處,尤可見其適應性。

本書由最簡單的系統──成核現象談起,逐步延伸至生物聚落、人類國家社會的形成與覆亡,藉著動態系統的相似性,進而探討世間萬物的緣起緣滅。相信經由作者所舉的諸多範例,我們能體會「天下一理」,重新看待身旁的事物,發現問題並解決問題。

作者許翼雲1952年畢業於臺灣大學化工系,1955年入伊利諾大學,攻讀熱流、沸騰,1957年及1958年先後獲碩士及博士學位。其後在西北大學從事博士後研究一年,1959年參加美國太空署,參與登月計畫大火箭在熱流數據之量測與估算。1974年參加美國原能會/核安會,從事大型核能安全實驗之策畫,設計與運作。1982年轉入馬里蘭大學,任化工與核工系終生教授,其間曾獲馬大百年百人獎。許翼雲曾在臺大及清華任客座教授,並應政府徵召,任原子能委員會主委,於1996年退休。

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