臺大昆蟲學系蚜蟲研究七度榮登國際期刊封面　並榮獲專文報導

蚜蟲 (aphid) 為農業害蟲，以刺吸式的口器汲取植物汁液，同時在植株間傳播病毒，宛若「植物之蚊」。較不為人知的是，蚜蟲採無性的「孤雌胎生」策略來大量繁衍下一代。因此剛出生的小蚜蟲全為雌性，且無縫接軌地懷孕，形成三代同堂，繁衍潛能迅速倍增，造成嚴重農損。這迥異於會叮咬人類的「動物之蚊」以及絕大多數的昆蟲，因牠們都採有性生殖，在雌雄交配後產下受精卵，藉以延續後代。

為解開蚜蟲「孤雌胎生」之謎，生農學院昆蟲學系張俊哲教授的研究團隊，過去近20年於臺大建立「蚜蟲分子胚胎之研究平台」，聚焦「生殖細胞特化」和「體軸決定」這二個早期胚胎發育的重大事件。臺大團隊近日再傳佳績，其研究成果榮登期刊封面 (圖一)，且獲期刊主編撰寫專文報導 。此為該團隊自創建以來，研究成果第七度榮登國際期刊封面，也使臺大與蚜蟲發育生物學的聯結更加緊密，享譽國際。　

根據張俊哲教授表示，團隊研究成果會受到「發育基因演化 (Development Genes and Evolution)」這個百年期刊的青睞，受邀撰寫綜合論述文章 (review article) 的理由有三：第一，在孤雌胎生蚜蟲的發育生物學研究，臺大屬開創先驅，且在分子層次耕耘最久，不僅建立、發表關鍵的基因偵測平台，同時開發專屬蚜蟲的最佳反應條件，對進一步瞭解蚜蟲和其它昆蟲如何行孤雌胎生的分子機制，有相當大的助益。第二，在生殖細胞特化的研究，臺大團隊突破傳統認知，揭示蚜蟲這種「漸進變態」的昆蟲竟採「生殖漿驅動模式」來形成生殖細胞，此為生長過程中不具備蛹期的漸進變態昆蟲特例。截至目前，「生殖漿驅動模式」的分子證據，僅被發現於生長過程包含蛹期的「完全變態昆蟲」。第三，在體軸決定的研究，臺大團隊也發現蚜蟲竟可把其他昆蟲所共通使用的「鐘樓怪人 (hunchback)」這個神經基因，化為前端聚集基因 (anteriorly localized gene)；更不可思議的是，蚜蟲的「鐘樓怪人」基因竟也被發現具備生殖基因的角色。總之，諸多例外的發現，在蚜蟲已屬常態，加上臺大團隊能挖掘其蘊藏的顯著性，並提出未來研究願景，應是被肯定的重要原因。

該期刊主編表示，臺大的蚜蟲發育基因研究，將為探究環境因子如何影響動物的發育，奠定良好基礎。蚜蟲雖以孤雌胎生大量繁殖，但在寒冷的冬天，會神奇地「恢復」有性卵生的模式過冬，而且一生僅此一次，其演化意涵耐人尋味。在同一物種可行如此截然不同的「有性—無性」生殖模式轉換，實屬罕見，蚜蟲因而成為探究環境影響生殖的絕佳材料。主編直指：臺大團隊所打下的基礎，為名叫「Eco-Evo-Devo (生態-演化-發育)」的新興跨領域，開創先局。

值得一提的是，此一封面將成為該雜誌未來的指標封面。張教授特別感謝林季瑋、鍾成侑 (共同第一作者)，以及跨校、跨國合作友人，加上前團隊成員們在過去的共同努力。由於大家秉持踏實深耕的精神，方能克服開創新系統的諸多障礙，使國際高度肯定臺大蚜蟲的研究成果。

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