「縱橫數位時代系列」第73篇:人生逆境上揚、困境則逃脫

圖文提供:許炳堅教授

A. 人生是順境、逆境、困境的不同組合

俗語說得好:「人生不如意事,十之八九」,這一句話最早出自《晉書·羊祜傳》。只要我們平日做好萬全的準備,就有機會逢凶化吉、遇難呈祥。

(A.1)找出竅門、罩門/關鍵、軟肋

任何有價值的事情都有其竅門(trick)、軟肋、陷阱(pitfall),也可以稱做「阿基里斯之踵」(Achilles),指的是某人或某事物的最大或者唯一弱點,亦即罩門關鍵所在。所以要培養自己銳利的眼光(insights),能夠看穿事物的外表而直達核心,洞燭機先的真知灼見。

經過臨場的評估之後,如果你比對方強,就用「理」來屈服對方,這樣子最有利。反之,如果你比對方弱,就不要緊守著「理」而讓對方把你吃定了。可以改用「道」來模糊來中和整個情況,轉換角度到另一個情境,然後伺機創造出局部優勢來屈服對方。老子在《道德經.第三十六章》教導我們「柔弱勝剛強」,就是這個道理。

我們平日常說道路與道理,道在路之前,道也在理之前。眼前有著明確的路,就沿著路走。沒有路的時候想闖過去,就要依循著道。同樣地,做事情時如果有明顯的理可以依循,自然是按部就班。遇到陌生的情形而且沒有明顯的理可以遵守的時候,就要自己創造出新的方法來,掌握著道去進行。

(A.2)挑戰帶來機會

大部份人做事情很保守,儘量遵循已知的方法而不太會變通,其目的在於保值而已。反之,如果想要勇敢地追求增值,就需要從減少消耗、以及增加價值兩方面一起著手。管理學極為講求的「80 - 20法則」就派得上用場。可以有好幾種用法,其中一種就是以80%的力量、資源、時間做守成的事,然後以另外20%做高報酬的投資。

從小學開始、一直到大學畢業的十多年時間裡,我們生活在順境之中。學校給每一位學生提供了相同的環境,包括採用的教科書、指定的作業、學期考試的內容。等到畢業之後進入職場,就是各憑本事。即使在同一家公司上班,除了生產線的作業之外,工作的內容也不是完全相同的。

還有我們不再永遠處於順境之中,經常會遇到充滿挑戰的逆境。需要調整心境,由平常執著的「有」提升到看得開的「空、虛」,很樂意去採用不同的新方法,來找出更好的答案。逆境帶來挑戰,也伴隨著機會,加以把握就能夠提升到更高的境界。逆境上揚,使用的是正常的能量,屬於「陽剛」的層次。

人生一不留神就可能陷入無路可走的困境裡,想要逃脫出來可能要剝掉了好幾層皮。此時的心境要進一步提升到萬物皆可拋的「無」,身外之物的名與利都要全部放下。不再心存僥倖,也不要與對方逞強硬幹。面對困境的場景,善用模糊是很好的對策,可以找到逃脫所需要的縫隙,趁著對方警戒放鬆的時候脫困。這種九死一生的經歷會留下不可抹滅的記憶,時時警惕自己避免重蹈覆轍。困境逃脫,不是靠蠻力、而是動腦筋,使用的是極小的能量,屬於「陰柔」的層次。

(A.3)「道」的動態本質,無為即是「道為」

宇宙的恆常運行是動態的,對應於「勢」,包括了速度、加速度。在太陽系裡,八大行星繞著恆星太陽公轉,地球也自轉,整個太陽系又繞著銀河系的中心公轉。太空中的任何物體如果停止下來,就會被其他星體的萬有引力吸引過去而相互碰撞。

靜止的觀念是人們想像出來的,對應於「形」,也就是所處的位置。我們站在地球上如果靜止不動,這是相對的。從太空中的觀測點來看,其實我們一直跟隨著地球的自轉與公轉。

在《道德經.第二十五章》,老子清楚地描述「道」的動態本質:「周行而不殆。字之曰道,強為之名曰大。大曰逝,逝曰遠,遠曰反。」也就是說,道充斥與瀰漫在宇宙之中,持續地飄浮遊動著,並不會完全靜止下來。「道」是看不見的破碎小粒子的集合體,極為模糊與柔弱,並不具備剛強的特質。

在《道德經/第四十章》,老子告訴我們:「天下萬物生於有,有生於無。」我們的領悟是:˙「無」是「有」的前奏。˙「無」的觀念是回到平面座標軸的原點(origin),對應於整個圓圈360度的任何一個角度都有可能的。對於量子運算而言,是量子糾纏(Quantum Entanglement)狀態、或者是量子疊加(Quantum Superposition)狀態的體現。˙「有」則是由原點走出去,成為平面座標軸上某一個點。對於量子運算而言,是量子崩陷(Quantum Collapse)成為數位計算的狀態。

五千字的《道德經》有十五處提到「無為」。後世讀者們以為是「沒有作為」、放著工作不去做。從根本來說,無為就是「道為」,因為道是「動態的無」:˙道是看不見的次粒子。因此,用道的方式去做,手法極為隱密,其他人看不懂、看不見。˙「道法自然」遵循自然的動態運行法則,具有速度與加速度的效果。

我們處理挑戰的情況時,善用動態可以協助尋找更好的答案。舉「剪刀、石頭、布」的三角循環關係來說,你如果拿到的資源是對應於剪刀,則輸給對方拿到對應於石頭的資源。那麼就要利用動態,選擇轉到對應於布的時機才出手,就可以順利地贏過對方。

(A.4)詳細計算(Computation)、大量計算(Computing)

電是乾淨的能源,所以現代的都市裡鼓勵民眾用電動車來取代燃油的車輛。電的使用有明顯的三大種類:第一種是微波爐加熱、電冰箱冷凍或者推動機器運轉,第二種是照明,第三種是用在電腦、手機的計算。高速度計算與高效能計算將現代生活與工作帶到嶄新的檔次。

科學園區裡高科技公司分別在「詳細計算」(Computation)與「大量計算」(Computing)持續努力精進的主要項目,包括4大項:˙減少「單位計算」的能量消耗。根據「摩爾定律」每兩年開發一個新世代的電晶體微縮與晶片微縮,就是著眼於此。˙減少重複計算(也就是一次計算用在許多地方)。量子電腦(Quantum Computer)的研發就針對這個目標。˙努力處理「模糊、不確定」的情況。模糊運算(Fuzzy Processing)與近似計算(Approximate Computing)是代表性的方法。˙借用「模糊、不確定」來處理人們遇到的困難情況。「借力使力、舉一反三」的雙重智慧就是代表性的體現。前面兩項是在「詳細計算」所下的基本功,後面兩項是在「大量計算」所推展的進階功。

附錄:堅持不要臉協助困境逃脫

網路上流傳的報導,引述於此。人在低谷時想要翻身,需要做到三點:1. 堅持,2. 不要臉,3. 堅持不要臉。如果放得下身段、彎得下腰,就已經掃去一半的障礙。網路上相關的另一則報導。撐不下去的時候聆聽這三句話:1. 除了生死,都是小事;2. 難得糊塗是智慧;3. 愛自己多一點,疼自己深一點。

如果能夠做得到位,就可以從困境逃脫出來,把握逆境上揚,與享受順境。