暖化下的親代撫育：臺大團隊揭開埋葬蟲「幼蟲避暑、母蟲買單」的育幼代價

隨著全球暖化與極端氣候加劇，環境變遷正深刻影響全球生態系統與生物族群。許多動物會透過行為可塑性緩和環境造成的壓力，如改變繁殖時間或巢穴深度來迴避極端氣溫。然而這類行為能否有效保護下一代？親代又需要付出多少代價？過去較少在單一系統中被精確量化。

為了回答此問題，臺大氣候變遷與永續發展學程副教授孫烜駿的研究團隊，以臺灣中、低海拔山區的常見昆蟲「尼泊爾埋葬蟲」(Nicrophorus nepalensis) 展開實驗。埋葬蟲具有特殊的親代照顧行為，會將小型脊椎動物屍體埋入地下作為育幼巢穴。過去研究發現，環境平均溫度升高攝氏4度對埋葬蟲的繁殖成果有負面影響，甚至造成同巢中的所有幼蟲死亡。團隊想知道：在面對高溫時，埋葬蟲是否會表現出繁殖行為的可塑性。

透過設置加溫燈與否模擬日照與林蔭對土壤溫度的影響，團隊比較高溫與常溫條件下，埋葬蟲的埋葬深度如何影響幼蟲生存，以及對雌蟲生理狀況的影響。結果顯示土壤確實發揮顯著的溫度調節功能，越深層的土壤越能提供涼爽且穩定的微氣候。然而，受高溫照射的組別中，雌蟲並沒有如預期般將巢穴挖得較深，反而將屍體埋得比對照組更淺（平均淺4.3公分），顯示高溫可能限制親代的埋葬行為，使其難以充分利用深層土壤的降溫效果。

值得注意的是，在熱壓力下，若雌蟲能成功將屍體埋入較深的土層，其幼蟲數量及體重會大於將屍體埋在淺層的組別，但雌蟲的體重消耗卻顯著高於其他個體。這表明行為可塑性雖然能作為對抗氣候變遷的緩衝屏障，卻伴隨著高昂的親代生理代價。

這項研究揭示埋葬行為是熱緩衝的關鍵機制，為親代撫育如何調節氣候變遷影響提供新視角，同時也指出親代在此過程中面臨的代價與權衡。第一作者包括透過臺大氣候變遷與永續發展學程 (IPCS) 暑期大專生計畫參與研究的國立臺灣師範大學生命科學系學生徐箴、該學程研究生吳奕達為共同第一作者，以及共同作者研究生黃榆翔。

全文研究於2026年10月26日正式刊登於國際期刊npj Biodiversity，研究團隊感謝農業部林業及自然保育署宜蘭分署與福山植物園提供採集許可，以及國科會、教育部與臺大氣候變遷學程對本研究的支持。

研究成果全文：https://doi.org/10.1038/s44185-026-00167-0