給台大學生寫電子信

謝豐舟

引 言一年來陸續給醫學生寫了近三十封電子信。我想這是與學生溝通交流很有效的方法。目前的大環境中，"在老師的雪茄煙霧中，學生與老師熱烈地討論"，這種古老的情境似乎己不可能。

從去年開始，我拒絕擔任醫學系的導師。過去，每年我會有6～7個醫學系導生；從3年級到7年級都有。每學期唯一的互動就是我請他們吃一次飯。然而，往往到學期快結束，我還聯絡不上這些導生，後來勉強聯絡上了，通知他們聚餐，來的也是零零落落。現在的學生即使是「龍鮑翅」，他們也不一定有興趣。我曾建議學務分處，學期開始一定要讓導生向導師報到，留下聯絡方式。然而，講了好幾次，也沒見什麼動靜。在這種無趣的狀況下，我只好停止擔任醫學系的導師，只擔任臨床研究所碩博士班的導師。這些研究生在學時間長，又可以幫助他們的研究，導師比較可以發揮功能。

在Internet的時代，電子信實在是太有力的溝通工具，不用可惜，也因此有了寫電子信給醫學生的想法。大致來看，效果還不錯。不只醫學生看到的人不少，其他學院、學校的老師與學生也會看到。

新任的李嗣涔校長也看到了這些電子信，他希望我能寫電子信給醫學系以外的台大學生。這是一個相當大的挑戰，因為台大學生那麼多，學的東西五花八門。要對他們講什麼才有意義，才有吸引力，真的不是一件容易的事。不過由於我也在生命科學院、社會科學院開課，要找些比較一級性的題目也非不能。因此在新學期開始之際，做了第一次的嚐試，以黑猩猩基因體序列揭曉為題目，給台大學生寫電子信。

也許你會說"我又不是學生物或醫學，跟黑猩猩有什麼關係？"。其實，不管你學的是什麼科系，大概絕對脫離不了與"人"的關係。愈瞭解"人"，你的學習會越有效，成就會越高。黑猩猩就是我們瞭解"人之所以為人"（humanness）最好的一面鏡子。因為黑猩猩是我們演化上最近的親戚，在600萬年前，人類才與黑猩猩分歧。人類與黑猩猩的基因體序列只有1.23％的差異，也就是有3,500萬個鹼基不同。"humanness"一定是源自這些差異，只是其中的機轉不是輕易可以看出來的。往後的三十、五十年就是揭開謎底的時機，當然也提供我們很好的挑戰與機會。

與國外好的大學相較，他們大部份的研究題目，台大也都有人做。只是我們的深度、廣度不夠，當然所能達到的境界也相去甚遠。我們許多研究生做完實驗之後，開始撰寫論文。寫完material & methods，寫完results，要寫discussion時就捉襟見肘了。因為他們知識的深度和廣度不夠，當然寫不出好的"story"來彰顯自己實驗結果的意義和重要性。從前因為環境及設備不佳，實驗的quality往往不好。現在藥品儀器大有進步，實驗可以有quality了。問題是有quality，卻寫不出story，原因就在知識的深度與廣度不足。

走筆至此，我要說的是："humanness"這種看起來虛無飄渺的思考，不是學生物醫學的同學，也許連看都不想看。然而，這些就是培育「廣度」與「深度」的最佳途徑。有一天，這些知識可以讓你寫出動人的story，在你的career上助你一臂之力。

有人說「創意往往來自看似不相關的事物」。有人說「真正的創意，往往接近非理性」。有人說「在每一隻黑猩猩的眼睛裡，你會看到另外一個人類」。這句話也許能讓你體會，我為什麼會給學生寫黑猩猩的故事了。